تكون الحادثتان $A$ و $B$ مستقلتين إذا لم يؤثر وقوع إحداهما على احتمال الأخرى، أي $P_B(A) = P(A)$.
يُترجم هذا الشرط ميكانيكياً إلى:
$P(A \cap B) = P(A) \times P(B)$
ملاحظة هامة:
الحوادث المستقلة ليست حوادث متنافية؛ المتنافية هي التي لا تملك تقاطعاً ($P(A \cap B) = 0$)، أما المستقلة فهي التي تملك تقاطعاً يساوي حاصل ضرب احتمالاتها.